MEDIA CAKRA89 – Leicester City dan Southampton bertemu di King Power Stadium pada Sabtu malam dengan kedua tim ingin meningkatkan harapan mereka untuk mengklaim tempat empat besar di akhir musim.
Sementara The Saints saat ini menempati posisi ketujuh di klasemen Liga Premier, mereka hanya terpaut tiga poin dari tuan rumah yang berada di urutan keempat.
Brendan Rodgers mengejutkan banyak pendukung Leicester akhir pekan lalu ketika dia menyebutkan lineup awal yang kuat untuk pertandingan putaran ketiga Piala FA mereka di Stoke City.
Sementara James Maddison dan Jamie Vardy diberi istirahat, pemain kunci lainnya berkontribusi pada kemenangan 4-0 atas tim Championship, dan itu menyoroti keinginan Rodgers untuk memenangkan trofi musim ini.
Prioritas tetap pada mengamankan tempat di Liga Champions musim depan, tetapi Rodgers tahu bahwa memenangkan Piala FA atau Liga Europa tidak berada di luar kelompok pemain ini.
Dengan lima pertandingan sulit yang akan datang sebelum akhir Januari, keseimbangan harus ditemukan dalam hal mengelola beban kerja selama beberapa minggu mendatang.
Meski demikian, Rodgers memiliki opsi kualitas di semua area lapangan, dan siapa pun yang terpilih pada akhir pekan akan diharapkan menyumbang tiga poin lagi.
Hal yang sama dapat dikatakan tentang Southampton dengan skuad Ralph Hasenhuttl yang mendapat istirahat tak terjadwal dari aksi akhir pekan lalu.
Tes positif virus korona dalam barisan Shrewsbury Town memberi pasukan Orang Suci istirahat yang sangat dibutuhkan, meskipun mereka sekarang menghadapi prospek harus menjejalkan lebih banyak pertandingan ke dalam jadwal yang sudah padat.
Hasenhuttl mungkin lebih suka memainkan pertandingan pada tanggal yang dimaksudkan di belakang kemenangan luar biasa 1-0 atas juara bertahan Liverpool.
Dengan tiga clean sheet yang kini tercatat berturut-turut, Hasenhuttl sekarang akan fokus untuk memperpanjang rekor tandang tak terkalahkan Southampton menjadi delapan pertandingan.
Hasenhuttl harus membuat keputusan terkait kipernya dengan pilihan pertama Alex McCarthy kembali ke skuad setelah absen karena virus corona.
Namun, pengganti Fraser Forster akan merasa sudah cukup melawan Liverpool untuk mempertahankan posisinya di antara mistar gawang.
Sementara Che Adams diperkirakan akan kembali setelah gegar otak, Hasenhuttl dapat memilih untuk tidak mengambil risiko pada Oriol Romeu.
Maddison dan Vardy akan kembali ke Leicester XI, kemungkinan akan menggantikan Dennis Praet dan Ayoze Perez.
Rodgers diharapkan untuk bertahan dengan sisa tim yang meraih kemenangan di Potteries.(red)
Perkiraan Susunan Pemain
Leicester City : Schmeichel; Justin, Fofana, Evans, Castagne; Ndidi, Tielemans; Albrighton, Maddison, Barnes; Vardy
Southampton : Forster, Walker-Peters, Bednarek, Stephens, Bertrand; Armstrong, Ward-Prowse, Diallo, Walcott; Adams, Ings
